L'egitto ha un modo di scivolare nella vostra immaginazione a lungo prima che realmente arrivare. Forse è piramidi—quelli monolitici forme incisi in ogni infanzia libro di storia o le storie dei faraoni e delle tombe e infinite di sabbia dorata. Ma una volta che sei in realtà lì, in piedi sotto quel sole feroce, è qualcosa di completamente diverso. È più forte, polveroso, più vivo di quanto previsto. E stranamente bella in modi che le foto non sono di cattura.

Ecco cosa si deve sapere prima di andare—alcuni consigli pratici, alcune riflessioni, e un paio di cose vorrei che qualcuno mi aveva detto prima.

Visti, Soldi, e la Cosa Aeroporto

Cominciamo con il noioso ma necessario roba.

Più i viaggiatori hanno bisogno di un visto per entrare in Egitto, ma per molti paesi, è possibile ottenere uno in arrivo nei principali aeroporti come il Cairo, Luxor, o Hurghada. È semplice, si paga circa $25 dollari (in contanti è meglio), e stai bene per 30 giorni. Non perdere la piccola carta di sbandamento ti danno. Per qualche motivo, è importante in seguito.

Come per il denaro, l'Egitto è un cash-based società. Carte di credito di lavoro presso grandi alberghi e ristoranti, ma al di fuori di che? Aspettatevi di pagare con sterline Egiziane. Gli atm sono facili da trovare in città, non tanto in città più piccole o deserto avamposti. Oh, e i tassi di cambio può sentire imprevedibile. Non lo stress su come ottenere l'affare perfetto. Un paio di chili in più di qua o di là non rovinare il vostro viaggio.

Che ha detto—portare banconote di piccolo taglio. Ti punta costantemente, e non sempre perché si vuole. Più su che in un minuto.

Sicurezza e Truffe (e Che Teso Sensazione)

Analizziamo l'elefante nella stanza: è l'Egitto è sicuro?

Sì, in genere. Il turismo è una parte importante dell'economia, e il governo lavora duramente per mantenere le aree chiave sicura. Vedrete un sacco di presenza della polizia—a volte è confortante, a volte è un po ' inquietante. E ' normale.

Ma le truffe? Oh, assolutamente. Dal gonfiato le tariffe dei taxi a “utile” estranei guida da qualche parte che non ha chiesto di andare, si incorrerà in un sacco di piccole truffe. La maggior parte sono innocui, poco persistente. Imparare a dire “la shukran” (no, grazie) con un tono fermo. E in caso di dubbio, chiedere a qualcuno di ufficiale, prima di seguire un estraneo in un negozio di spezie che non era nel vostro itinerario.

Non è un motivo per evitare il paese. Basta andare con gli occhi aperti e un po ' di sano scetticismo. Come, se qualcuno dice: “Questo tempio è chiuso adesso, ma posso mostrarvi qualcosa di ancora migliore”—piedi.

Il Calore, la Polvere, e Ciò che Si indossa

L'egitto è caldo. Anche in inverno, il sole può essere intenso di mezzogiorno. Estate? E ' brutale. Non solo caldo, ma il drenaggio. Ti sudore costantemente, e la polvere si aggrappa a tutto, la tua pelle, i tuoi vestiti, il tuo obiettivo della fotocamera. Accettare in anticipo, e imballare di conseguenza.

Luce, indumenti larghi è la chiave. Pensa tessuti traspiranti che coprire le braccia e le gambe, in parte per la protezione solare e, in parte, di rispetto. L'egitto è un paese conservatore, soprattutto al di fuori di zone turistiche. Non c'è bisogno di vestirsi in pieno usura tradizionale, ma in giro in pantaloncini e canotte può attirare il tipo sbagliato di attenzione, soprattutto per le donne.

Anche: portare la protezione solare, un cappello, e più acqua di quanto si pensi hai bisogno. Quindi portare un po ' di più.

Le Piramidi Sono... Surreale

Ecco una cosa strana—quando è possibile vedere le piramidi, si potrebbe sentirsi deluso. Non è che sono piccoli (sono enormi), ma che sono c', a destra sul bordo del Cairo, vicino a Pizza Hut e un negozio di venditori ambulanti. Il surreale parte non è il loro maestà—è il loro contesto.

Ma rimanere un po'. Salire un po'. Lasciate che i vostri occhi si adattano alla forma e di scala. La più lunga che ci sei, il più cominciano ad affondare in. E ' difficile da spiegare. Foto di appiattirli. Essere lì, sembrano gonfiarsi con significato il più si guarda. Potrai iniziare a immaginare cammelli arrancare sotto lo stesso cielo, migliaia di anni fa, che suona smielato ma succede.

Templi, Tombe, e Troppo In

Il tempio di Luxor. Aswan. Abu Simbel. Se siete in storia antica, non avrai che l'imbarazzo. Ma attenzione, è davvero tanto. A un certo punto, si potrebbe trovare te stesso a fissare ancora un altro colossale statua di pensiero“, è Stato questo Ramses II nuovo?” o “aspetta, non ho visto già?”

Va bene così. La grandezza è travolgente, ed è normale sentirsi un po ' affaticato. Non forzare te stesso ad assorbire tutto. Lasciate che la vostra curiosità di guida è. Alcuni templi parlerà più di altri. Karnak, per esempio, sembrava un sogno. Massicce colonne estende verso il cielo, la metà illuminata con una luce dorata. Poi di nuovo, qualcuno potrebbe sentire che a Philae o di Dendera.

Fidatevi del vostro istinto. Saltare le cose, se necessario. Resto. Mangiare un mango. Non è una lista di controllo—è un'esperienza.

Il cibo, l'Acqua, e lo Stomaco gli Avvisi

Egiziano, il cibo è saporito e riempimento pensare lenticchie, fagioli, carni alla brace, tahini, sfoglia di pane fresco. Koshari, il piatto nazionale, è una città caotica ma delizioso mix di riso, pasta, lenticchie e salsa di pomodoro. Suona strano. Un gusto straordinario.

Ma l'acqua? Non bere. In bottiglia. Anche i locali spesso evitare di toccare l'acqua. Lavarsi i denti con esso? Eh, alcuni lo fanno, alcuni non. Se avete uno stomaco sensibile, forse, giocare sul sicuro.

Cibo di strada può essere un azzardo, ma onestamente? Alcuni dei migliori pasti provengono da un carrello in un vicolo. Basta scegliere i posti con una linea. I locali conoscono.

Considerazioni finali (Che non Avvolgere le Cose Ordinatamente)

L'egitto non ha sempre senso. Può essere caotico, lento, forte, incredibilmente gentile, e frustrante nel pomeriggio stesso. Cadrete nell'amore con il Nilo al tramonto, e poi rimanere bloccati nel traffico per due ore e dieci minuti più tardi vi chiedete a cosa stai facendo.

Ma in qualche modo, funziona. Non torna lo stesso. Non è una metafora. Qualcosa turni. Forse è l'atemporalità dei templi o il contrasto tra antico e nuovo premuti uno contro l'altro.

O forse è solo che l'Egitto è uno di quei luoghi che non cerca di essere facile. E la bellezza si sentono più guadagnato.